Dana White, Frank Fertitta III, Lorenzo Fertitta y Ari Emanuel.
Endeavor, grupo especializado en deportes y entretenimiento, adquirió participación mayoritaria en una nueva compañía (aún sin nombre) que incluye a la Ultimate Fighting Championship (UFC) y a World Wrestling Entertainment (WWE). La operación alcanza a una suma aproximada a los USD 150 millones.
“Esta es una rara oportunidad para crear una potencia global de deportes y entretenimiento en vivo, enfocada hacia donde se está dirigiendo la industria. Durante décadas, Vince McMahon, CEO de WWE, y su equipo han mostrado una increíble historia de innovación y creación de valor para los accionistas, y estamos seguros de que el esfuerzo puede ofrecer un valor adicional significativo reuniendo UFC y WWE", dijo Ari Emanuel, CEO de Endeavor, quien desempeñará la misma función en la nueva compañía.
Endeavor, que ya era propietaria de la UFC, tendrá el 51% del control accionario, con los inversores de la WWE quedándose con el 49% restante. Según el acuerdo, WWE fue valuada USD 9.3 mil millones y la UFC en USD 12.1 mil millones, totalizando USD 21.4 mil millones.
"Dado el increíble trabajo que Ari y Endeavour han hecho para hacer crecer la marca UFC, casi duplicando sus ingresos en los últimos siete años, y el inmenso éxito que hemos tenido en la asociación con su equipo en varias empresas, creo que éste es indudablemente, el mejor resultado para nuestros accionistas y otras partes interesadas. Juntos, seremos una potencia de entretenimiento deportivo en vivo de más de USD 21 mil millones, con una base de fanáticos que supera a los 1000 millones de personas y una excelente oportunidad de crecimiento", declaró Vince McMahon, Presidente Ejecutivo de la WWE. "La nueva compañía estará bien posicionada para maximizar el valor de nuestros derechos de medios combinados, aumentar la monetización de patrocinio, desarrollar nuevas formas de contenido y buscar otras fusiones estratégicas y adquisiciones para reforzar aún más la fuerte estabilidad de ambas marcas", añadió.
Mark Shapiro será Presidente y Director de Operaciones de Endeavour y también de la nueva compañía, mientras que Dana White seguirá siendo presidente de la UFC. Finalmente, el director ejecutivo de la WWE, Nick Khan, ejercerá la presidencia del negocio de la lucha libre.
Sobre el nuevo negocio, UFC y WWE esperan alcanzar de USD 50 a 100 millones en sinergias anuales de tasa de ejecución, aprovechando, entre otras cosas, el back office y la robusta infraestructura de Endeavor.