El próximo lunes 27 de febrero, de lunes a viernes, Llega a A&E la exitosa producción colombiana “Sobreviviendo a Escobar: Alias JJ”, producida por Caracol Televisión, que cuenta la historia del lugarteniente, mano derecha y jefe de la banda de sicarios de Pablo Escobar, Jhon Jairo Velásquez, durante su estadía en la cárcel. A raíz del estreno, A&E realizó un evento virtual para la prensa de América Latina conducido por Cesar Sabroso, Senior VP Marketing y PR de A+E Networks Latin America, que contó con la participación de más de 150 periodistas de la región y de los principales actores de la serie.
Basada en el libro ‘Sobreviviendo a Escobar’ de Jhon Jairo Velásquez, testimonio directo del temible sicario del Cartel de Medellín conocido como “JJ” o “Popeye”, la exitosa serie dramática comienza su relato desde la decadencia de Pablo Escobar, en el momento en que Velásquez decide entregarse a la justicia hasta sus últimos años en prisión, mostrando las más importantes y relevantes acontecimientos que tuvo él durante su encierro.
“Sobreviviendo a Escobar: Alias JJ” se estrena de manera exclusiva en cable y se suma al listado de narco series que presenta la pantalla de A&E. Secuela de "Pablo Escobar: el Patrón del Mal", esta producción producción de Caracol TV cargada de violencia, acción, adrenalina, investigación y conspiraciones, narra lo que sucede tras la muerte del líder narcotraficante.
Protagonizada por Juan Pablo Urrego (Los Graduados) en la piel de Velásquez, esta ficción, que sitúa su relato a partir de fines de los años 80 hasta el nuevo milenio, también narra la historia política y social de Colombia de aquella época durante la temporada del Narcoterrorismo y muestra cómo, mientras el cartel de Medellín se derrumba, el sicario número uno de Pablo Escobar lucha por sobrevivir, ganar respeto y subir en la jerarquía carcelaria. La vida en prisión de “Popeye” cambia con la muerte de Escobar ya que se ve obligado a unirse de manera estratégica con enemigos del pasado, reconocidos políticos y personajes de la vida pública para salvar su vida.
“Fue un reto muy grande interpretar a Jhon Jairo Velásquez Vazquez porque era un personaje que estaba vivo en ese momento, había acabado de salir de la cárcel. Era un personaje muy polémico, donde habían muchos sentimientos encontrados acá en Colombia. Y para mí fue todo un reto como tratar de interpretar este personaje y narrar esa época tan triste que tuvo Colombia finalizando los ochentas y principios de los noventas, que siempre lo he dicho, para mí ha sido una de las épocas más tristes del país. Traté de hacerlo con toda la responsabilidad del caso y tratando también de dar un mensaje al final, pues que este tipo de personajes no pueden salir victoriosos”, aseguró Urrego en el evento.
El actor principal de la serie está acompañado por un reconocido elenco de trayectoria internacional encabezado por la figura de televisión y el cine colombiano Amparo Grisales, quien encarna a la abogada de JJ Mónica Machado; Natasha Klauss en la piel de la periodista Ana María Solozábal; Elkin Diaz como el comandante paramilitar Abel Mahecha; Toto Vega como Iván Darúo Urrego y Francisco Javier Rueda como Pedro Rentería “El Potro”, ambos del cartel del Norte del Valle; Nicole Santamaría como Alexandra Restrepo Velásquez, esposa de “Popeye”, entre otros.
Grisales, quien también estuvo en el evento, aseguró: “Nosotros hemos tenido nuestra propia historia terrorífica con estos personajes, pero yo creo que es importante desenmascararla y que la gente conozca y vea como han sido los hechos y mostrárselos. Yo no creo que debamos esconderla ni tapar el sol con un dedo. Yo creo que son personajes que a la gente le gusta ver qué fue lo que sucedió y por qué llegaron a ser de esa forma y cómo se movían entre ellos, entre los bandos, y cómo se mueve esto del narcotráfico”.
“Esta fue una historia que quisimos contar también de otra manera, porque la idea de esto era como contar cómo se desmoronó toda esa historia de la mafia en Colombia”, aseguró por su parte Camilo Sáenz, también productor de la serie. Y agregó: “La gente siempre veía la mafia como de cierta manera con plata, triunfaron y están allá. Y aquí en realidad muestra que es como que en realidad eso al final siempre termina mal. Entonces creo que también ese mensaje queda como implícito en todo lo que hicimos y eso para nosotros pues también era muy importante no dejarlo tampoco como un héroe, sino en realidad que la gente también lo viera y entendiera como termina esta gente”.
“Fue muy importante representar una historia como esta, porque, tal como lo dice Shakespeare en Hamlet, 'los actores somos cronistas de nuestro tiempo' y de alguna manera tenemos esa responsabilidad de retratar, de poner como ante un espejo la realidad que nos atraviesa. Y eso es lo bello de esta profesión. Ya el espectador, reconociéndose en esas historias y en esos personajes, hará los juicios propios que le competen como ciudadano, como colombiano, en este caso”, dijo Ramos en la conferencia.
Además, Pacho Rueda remarcó: “Fue una gran serie en la que tuve el placer de participar aquí con estos grandes actores que estamos hoy reunidos y fue un personaje que realmente marcó mi carrera y empezó a generar otro tipo de personajes dentro de lo que yo he venido desarrollando como actor. Entonces este Pedro Rentería en Alias JJ, ha sido un gran personaje y sobre todo estar en una gran serie que es esta que estamos viendo”, aseguró Rueda. Y Elkin Díaz agregó: “Tener la oportunidad de estar en A&E es una puerta maravillosa para que otras producciones, otras productoras y otra gente de otra manera de ver el audiovisual vea el trabajo de todos nosotros”.
Luego de haber cumplido parte de su condena en la Cárcel de Cómbita, Boyacá (Colombia), “Popeye” obtuvo la libertad condicional por buen comportamiento y fue finalmente liberado el 26 de agosto de 2014, después de 23 años y 3 meses en prisión. En 2018 Velásquez volvió a la cárcel por delitos de extorsión y el 6 de febrero de 2020 murió, a los 57 años, en el Instituto Nacional de Cancerología de Bogotá donde estaba internado por un cáncer de esófago.
La producción de Caracol TV fue grabada en 4K con óptica de cine y 100% en exteriores y una cárcel de más de 7.000 metros cuadrados fue construida para recrear el espacio donde estaba recluido “Alias JJ”. La serie fue dirigida por Luis Alberto Restrepo “Peto”, Jorge Sandoval y Juan Carlos Vásquez, y Thomas McCarthy, Gerardo Pinzón y Jhony Ortiz realizaron la adaptación de la historia escrita al formato audiovisual.