El COVID-19 ha generado un impacto significativo en los ingresos del grupo comercial de la BBC como resultado de una menor actividad de producción, pérdida de ventas y una caída sin precedentes en el Reino Unido y los mercados publicitarios mundiales. Su brazo comercial, BBC Studios, no reportaría dividendos este año a diferencia de los USD 316 millones que aportó en su última contribución anual. En este sentido, vale señalar que BBCS había experimentado una alta perfomance de negocios por la venta de programas como “Luther”, “Mother Father Son” y “Dynasties”, además de las producciones realizadas para socios como la norteamericana Quibi y la plataforma china Migu Video.
Fran Unsworth, Directora de BBC News, reconoció ayer que “no habría pago de dividendos del brazo comercial de la emisora” y que esta situación “afectaría aún más los presupuestos futuros para la emisora”, que ya se ha visto obligada a detener los planes de BBC News para recortar 450 empleos diseñados para ahorrar USD 100 millones para 2022, así como retrasar el final de la licencia de televisión gratuita para los mayores de 75 años.
“Si bien todavía tenemos la estrategia de ahorro, la realidad es que la posición financiera de la BBC ha empeorado”, declaró la ejecutiva en un evento en línea de la Royal Television Society, reconociendo que “impactará en el servicio público puesto que los dividendos de las empresas comerciales han sido una fuente creciente de financiación y, en consecuencia, se reducirán”.
Por otra parte, explicó que ya ha comenzado a trabajar en planes que le permitan reiniciar el proceso de racionalización de la operación de noticias de la BBC. Si bien calificaciones de los programas de noticias y asuntos públicos de la BBC en el Reino Unido se dispararon durante la pandemia, remarcó que “los recortes planeados, probablemente sucederán”.
Unsworth destacó que el 90% del personal de la BBC ha estado trabajando desde casa y que seguramente podría asumirse como una política a largo plazo. "Hemos demostrado claramente que las personas no necesitan venir a la oficina todo el tiempo. No creo que tengamos que volver a trabajar exactamente como lo hicimos antes. Eso es algo que tendremos que resolver en los próximos meses", concluyó.
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