WAPA TV, la estación de televisión pionera en Puerto Rico, celebra su septuagésimo aniversario. Inaugurada el 1 de mayo de 1954 por el reconocido abogado, líder cívico y ejecutivo de medios José Ramón Quiñones, WAPA TV rápidamente se convirtió en una de las primeras estaciones de televisión en la isla, marcando un hito significativo en la historia de la radiodifusión de Puerto Rico. A lo largo de los siguientes 70 años, se convertiría en una marca icónica que ha servido como la estación insigne de un conglomerado mediático en crecimiento. Bajo la administración de Columbia Pictures y su subsidiaria Screen Gems en 1962, el crecimiento de WAPA TV se disparó. La estación trasladó sus oficinas a un edificio de última generación en Guaynabo y construyó una nueva torre en Cayey, alcanzando una impresionante altura de 4 mil pies sobre el nivel del mar. Con 53 mil 700 vatios, WAPA TV logró cobertura nacional, consolidando su posición como un destacado teledifusor.
"Estamos inmensamente orgullosos de celebrar los 70 aniversario de WAPA-TV", dijo Alan Sokol, presidente y CEO de Hemisphere Media Group. "Mientras que las audiencias en los Estados Unidos están abandonando el modelo de TV lineal a favor del streaming, WAPA-TV ha desafiado la tendencia, convirtiéndose en la mejor historia de la teledifusión actual, no solo superando a sus competidores en la isla, sino también contando con ratings inigualables en comparación con sus contrapartes en los Estados Unidos. Con una historia rica y un futuro brillante por delante, WAPA TV sigue dedicada a proporcionar contenido excepcional y mantener su liderazgo inquebrantable en la industria".
A lo largo de los años, WAPA TV continuó innovando y cautivando audiencias. En 1966, la estación fue la primera en transmitir una película a color, seguida por su primer programa en vivo a color en 1967. Un año después, WAPA TV hizo historia al transmitir su primer programa vía satélite. La estación introdujo populares series de televisión estadounidenses como “Mi Bella Genio” (‘I Dream of Jennie’), “Hechizada” (‘Bewitched’) y “Perdidos en el Espacio” (‘Lost in Space’), junto con las mejores películas de Columbia. Además, WAPA TV presentó diversas producciones locales, conectándose aún más con su audiencia. En la década de 1970, WAPA TV se asoció al primer centro comercial en Puerto Rico, Plaza las Américas, y estableció un estudio de televisión. La estación experimentó varios cambios de dueño, siendo finalmente adquirida por Lin Television en 1998. Esta adquisición marcó un punto de inflexión para WAPA TV, ya que emprendió una transformación tecnológica sin precedentes. La introducción de cámaras robóticas, un radar Doppler para actualizaciones climáticas y un helicóptero para noticias de última hora impulsaron a WAPA TV hacia la era digital.
En 2004, WAPA TV se convirtió en la primera estación en Puerto Rico y la séptima estación de televisión en los Estados Unidos en convertirse en una superestación distribuida por satélite con la creación de WAPA América, una cadena de cable que permitía a los puertorriqueños en todo Estados Unidos mantenerse conectados con su amada isla. Bajo la propiedad de Intermedia Partners, que más tarde se convirtió en Hemisphere Media Group, la estación continuó evolucionando, marcando el comienzo de una nueva era de comunicación interactiva con el lanzamiento del nuevo sitio web de WAPA.tv y WAPA MÓVIL en 2007, brindando a los televidentes mejores oportunidades de participación. Además, el notable éxito y expansión de WAPA TV, junto con la confianza sin igual en su marca, impulsaron la creación de WAPA Deportes, el único canal local dedicado al deporte. Asimismo, la adquisición en 2023 de las principales estaciones de AM y FM en la isla, WKAQ 580AM y KQ105 FM, impulsó el lanzamiento de WAPA Media, la principal compañía de medios multiplataforma en la isla, expandiendo progresivamente el negocio, más recientemente para incluir podcasts y contenido en streaming, y continúa innovando con el lanzamiento del canal FAST WAPA+.
Hoy, después de 70 años de operación, y bajo la administración de Hemisphere Media Group, WAPA TV se mantiene como el líder indiscutible en el ámbito televisivo de Puerto Rico y la plataforma emblemática de WAPA Media. Durante 14 años consecutivos, WAPA TV ha sido el principal canal de televisión abierta en la isla, no solo en términos de audiencia, sino también en la cantidad y calidad de producciones locales, presumiendo de 70 horas de programación de noticias y entretenimiento producidas localmente, junto con películas taquilleras, novelas de alto calibre y populares series estadounidenses. Con un índice de audiencia extraordinario de hogares en horario estelar de 13.8, WAPA TV supera seis veces el rating más alto de la cadena estadounidense NBC. De hecho, los ratings de WAPA son casi el doble de los índices de audiencia combinados de los cuatro canales principales estadounidenses (13.8 vs 7.4). Según los resultados de 2023, WAPA-TV llega al 55% de los hogares puertorriqueños y al 41% de los adultos mayores de 18 años o más en promedio diario (de lunes a viernes). Este éxito se puede atribuir al compromiso de la estación de producir 70 horas por semana de programación en vivo fresca y original en Puerto Rico, incluyendo más de 40 horas de noticias en vivo.