DW honró al periodista de investigación salvadoreño, Óscar Martínez, con el Freedom of Speech Award 2023. Martínez, quien es editor en jefe de la plataforma en línea El Faro, recibió el noveno premio por parte de DW. Crítico del gobierno, la revista digital El Faro es conocida en América Latina por sus investigaciones sobre el crimen organizado y sus nexos con la política. Deutsche Welle entrega el premio Fredom of Speech desde 2015 para llamar la atención sobre los límites a la libertad de prensa en muchas regiones, y para honrar el trabajo sobresaliente de los periodistas en todo el mundo. Entre los ganadores anteriores se encuentran el periodista de investigación nigeriano Tobore Ovuorie (2021) y los reporteros de guerra ucranianos Mstyslav Chernov y Evgeniy Maloletka (2022), así como la mexicana Anabel Hernández (2019).
“Centroamérica experimenta una nueva era de autoritarismo y con esto aumenta la limitada libertad de prensa. Nunca antes, en El Salvador, los medios habían estado tan controlados. Óscar Martínez y el equipo editorial de El Faro hacen frente a la enorme presión que sufre el periodismo en El Salvador, así como otros países de América Central, enfrentan en su trabajo. Ellos ven detrás de las maquinaciones de los gobiernos autocráticos y del crimen orgnizado, e informan a la gente de la región ponieéndose en un alto riesgo personal”, dijo Peter Limbourg, Director General de DW, al entregar el premio a Martínez.
Los temas que ha investigado Martínez han generado mucha presión. Ha reportado un Estado corrupto y asesinatos extrajudiciales por parte de la policía. El Faro reveló negociaciones del Presidente Nayib Bukele con la organización criminal MS-13 (Mara Salvatrucha), que opera en el Norteamérica y Centroamérica, y reveló la colusión del gobierno con la organización para reducir sentencias, cambiar el marco legal y eludir pedidos de extradición de Estados Unidos. Estos resultados de la investigación fueron confirmados por una acusación contra miembros de la organización MS-13 ante un tribunal de los Estados Unidos.
“Yo creo que los periodistas en Centroamérica debemos seguir destapando lo mucho que los poderosos quieren ocultar. Los periodistas deben destapar los rincones oscuros del poder y sus mecanismos de control. Esto es aún más importante ahora que Centroamérica está experimentando una nueva ola de autoritarismo. Debemos contrarrestar toda la propaganda y desinformación del gobierno con periodismo muy preciso”, expresó Martínez, quien dedicó el premio a todos sus colegas centroamericanos que luchan por publicar la verdad.
El periodista y sus colegas de El Faro han sido presionados, espiados y bloqueados por el gobierno del Presidente Bukele. Por cuestiones de seguridad, parte de la empresa se mudó recientemente a Costa Rica, y Martínez tuvo que dejar El Salvador por las constantes amenzas de muerte en su contra. El premio Freedom of Speech será entregado a Óscar Martínez en el Global Media Forum, la conferencia internacional de medios que cada año organiza DW. En 2023, el lema es "Superando Divisiones". Expertos internacionales de los medios de comunicación, la sociedad civil y la política intercambiarán ideas con los participantes, el 19 y 20 de junio, sobre los temas más urgentes de nuestro tiempo.
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