En el mes de marzo, el Gobierno español aprobó una compensación de 15 millones de euros destinado a las televisiones en pleno estado de alarma provocado por la pandemia de COVID-19. Una parte de ese monto se destinaría a los prestadores del servicio de comunicación audiovisual de televisión digital terrestre de ámbito estatal, derivados de mantener durante un plazo de seis meses determinados porcentajes de cobertura poblacional obligatoria.
Sin embargo, el Ejecutivo retiró esta compensación, según los tuits publicados por el eurodiputado Carles Puigdemont. El ex presidente de la Generalitat de Cataluña lanzó una pregunta a la Comisión Europea al poco tiempo de hacerse público estas ayudas. En ella ponía en cuestión si la medida era «una violación de la libre competencia», al tiempo que recordaba que Atresmedia y Mediaset seguían obteniendo beneficios pese a la pandemia.
En su respuesta, la Comisión Europea desveló que el Gobierno de España había retirado esa ayuda a las televisiones privadas: “Podemos informar de que el Reino de España recientemente ha retirado la pre-notificación con respecto al decreto 11/2020. La Comisión desea subrayar que a causa de la situación excepcional de la Covid, los Estados miembros pueden conceder ayudas destinadas a mitigar las repercusiones negativas del brote de coronavirus en sus economías. El 19 de marzo del 2020, la Comisión aprobó un marco temporal para medidas de ayuda estatal, enmendado por cuarta vez, para ayudar a los estados miembros a dar apoyo a la economía en el contexto actual de ola de Covid”.
No obstante, pocos meses después, el Ejecutivo Español compensó parte de esa cantidad perdida con una subvención que aprobó este verano, dotada con 10 millones de euros para las televisiones privadas y que servirá para sufragar parte de los costes derivados de la liberación del segundo dividendo digital. En concreto, las televisiones tienen que hacer cambios en sus equipos transmisores para adaptarlos a los nuevos canales asignados como consecuencia de la liberación de la banda de frecuencias 694-790 MHz para su uso por parte de los operadores de comunicaciones electrónicas.
En el Real Decreto por el que se regula esta subvención de 10 millones de euros se reflejan los importes máximos que podría recibir cada operador. El que más beneficiado saldría sería Mediaset, que podría recibir 2,9 millones de euros; mientras que Atresmedia ingresaría 1,9 millones de euros. El resto de canales nacionales, autonómicos y locales se repartirían los 5 millones de euros restantes.
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