The Walt Disney Company adquirirá un tercio de la participación de Comcast en Hulu por un valor estimado de USD 8.610 millones, cuando la transacción se cierre a finales de este año. "La adquisición de la participación de Comcast en Hulu a un valor justo de mercado promoverá los objetivos de streaming de Disney", dijo la compañía a través de un comunicado. Esto quiere decir que la empresa se compromete a pagar más en caso de que, finalmente, una evaluación independiente arroje que Hulu vale todavía más. Se trata de un proceso de tasación que, aunque Disney define aún como "incierto", debería completarse a lo largo de 2024.
El acuerdo pone fin a las especulaciones de larga data sobre el destino de Hulu, pero aún requiere un proceso de evaluación, que se espera que se complete en 2024, para seguir analizando el valor del servicio de streaming antes de acordar un precio final de venta. La oferta de Disney para comprar las acciones restantes de la plataforma comenzó en 2019 bajo un acuerdo entre las dos compañías que valoraron a Hulu en al menos USD 27.500 millones. En los últimos meses, el CEO de Disney, Bob Iger, dio a entender públicamente su intención de adquirir las acciones restantes del servicio de streaming. En marzo, ya había adelantado que Disney “estaba estudiando el negocio con mucho, mucho cuidado”.
La decisión se toma justo cuando el gigante del entretenimiento hace cambios drásticos en su negocio de medios. De hecho, Iger está considerando la posibilidad de vender su división de ABC mientras está a la caza de un "socio estratégico" para ESPN, dado que busca pasar rápidamente del negocio de la televisión al del streaming. Hulu, la plataforma de streaming por suscripción, fue fundada en 2007 como propiedad conjunta de un grupo de empresas de medios, entre las que están 21st Century Fox, Comcast y la antigua empresa matriz de CNN, Time Warner. En los últimos años, esas compañías han comenzado a enfocarse en sus respectivas plataformas de streaming.
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