El DTC de WBD creció en suscriptores, pero sus ingresos cayeron un 5%

Las acciones de Warner Bros. Discovery se desplomaron un 12% en las operaciones previas a la apertura del mercado del jueves después de que el gigante mediático diear a conocer sus resultados financieros del segundo trimestre del año. La depreciación de 9 100 millones de dólares de los activos de la compañía desató preocupaciones sobre su negocio tradicional de radiodifusión. En su más reciente informe WBD informó una pérdida neta de 10 mil millones de dólares, principalmente producto de un cargo por deterioro del fondo de comercio no monetario de 9.1 mil millones de dólares dentro de su segmento de Networks y 2.1 mil millones en gastos de amortización y reestructuración relacionados con adquisiciones antes de impuestos. WBD reportó un total de 9 mil 700 millones de ingresos, un 5% menos que lo obtenido en el mismo periodo en 2023.

Tras esta pédida, la compañía no alcanzó las estimaciones de Wall Street para los resultados trimestrales, eclipsando el fuerte crecimiento de suscriptores de streaming gracias a sus ofertas más baratas con publicidad y a la expansión de su servicio de streaming Max a nuevos mercados. Y es que WBD reportó que alcazó 103.3 millones de suscriptores globalmente, en adición de los 3.6 millones que ya había sumado en el trimestre pasado. En el segmento Direct-to-Consmer (DTC), los ingresos bajaron también un 5%, a 2 mil 600 millones. Pese a esto, el segmento de publicidad en este segmento vio un considerable aumento de 99%, por el gran aumento de los suscriptores a Max. El promedio de ingreos por usuario (ARPU por su siglas en inglés) incrementó un 4%, a 8 dólares por usuario.

El EBITDA de la compañía también sufrió una disminución, fue del 15%, cerrando en 1 mil 800 millones de dólares. El efectivo generado por las actividades operativas disminuyó drásticamente de 2 mil millones de dólares a 1 mil 200 millones de dólares, y el flujo de caja libre descendió hasta los 976 millones de dólares, un 43% menos que el año anterior. Estas disminuciones se vieron influenciadas por las pocas ganancias operativas y una mayor inversión neta en contenido, parcialmente compensadas por menores costos de reestructuración. El segmento de Netwoks experimentó una disminución del 8% en los ingresos, llegando a 5 mil 300 millones, impactado por una disminución en los suscriptores de TV paga lineal y un mercado publicitario débil en Estados Unidos. A pesar de estos desafíos, los ingresos por contenido en este segmento crecieron un 5% debido al momento de los acuerdos de licencia de terceros. El EBITDA ajustado del segmento disminuyó un 7% a 2 mil millones de dólares.

Los estudios de WBD reportaron una disminución del 4% en los ingresos a 2 mil 400 millones, resultado de las caídas en los ingresos por contenido, TV y juegos. Los ingresos por cines, sin embargo, experimentaron un aumento del 19%, respaldados por fuertes actuaciones de películas como "Dune: Part Two" y "Godzilla x Kong: The New Empire". A pesar de una ligera reducción en los gastos operativos, el EBITDA ajustado del segmento cayó un 24% a 210 millones. En el frente financiero, WBD hizo esfuerzos significativos para administrar su deuda, pagando 1 mil 800 millones durante el trimestre y terminando con 3 mil 600 millones en efectivo en mano y 41 mil 400 millones en deuda bruta. La compañía también llevó a cabo una oferta pública de adquisición de deuda, comprando 3 mil 400 mil millones de deuda por 2 mil 600 millones.

“En Warner Bros. Discovery, nuestra principal prioridad es nuestro negocio global de venta directa al consumidor y estamos muy satisfechos con el impulso creciente que estamos viendo, como lo demuestra otro sólido trimestre de crecimiento con 3.6 millones de incorporaciones netas, impulsadas por nuestra continua expansión internacional y la inversión en contenido diverso y de alta calidad. A la luz de los obstáculos de la industria, hemos tomado y seguiremos tomando medidas audaces, como reimaginar nuestras asociaciones lineales existentes y buscar nuevas oportunidades de agrupación, con el objetivo de que Max esté en los dispositivos de más consumidores más rápido y a una fracción del costo de adquisición, y estamos viendo evidencia clara de que estas y otras acciones que estamos tomando ayudarán a impulsar la rentabilidad del segmento en la segunda mitad del año y en 2025 y más allá”, aseguró David Zaslav, Director Ejecutivo de Warner Bros. Discovery. 

Los resultados también subrayaron la pérdida de un acuerdo clave de retransmisión deportiva en medio de un golpe más amplio por el cambio al streaming. La empresa de medios de comunicación heredada, forjada por la unión de las filiales de AT&T WarnerMedia y Discovery en abril de 2022, ha perdido más de 40 mil millones de dólares en su valoración de mercado desde entonces.