En los últimos años, ha habido un renovado interés en ofrecer servicios de juegos en la nube que emulen la propuesta de valor de Netflix o Spotify al permitir que los consumidores hagan streaming de juegos a través de Internet, en múltiples plataformas y sin tener que descargar ningún tipo de archivo.
Los juegos en la nube amplían la audiencia para juegos premium más allá de la consola o la PC al hacerlos accesibles desde cualquier lugar, en cualquier momento y en cualquier dispositivo. Ese enorme mercado potencial está creando una oportunidad lucrativa cada vez más tentadora para las empresas que se preparan para ingresar en este espacio, que tiene mucho lugar para el crecimiento.
Según una investigación de Parks Associates, el mercado de juegos en la nube de Estados Unidos podría generar casi $3 billones de dólares en ingresos por suscripciones anuales, ya que el 30% de los hogares con banda ancha del país muestra interés en este servicio.
Este estudio, titulado "Cloud Gaming Demand and Preferences", también sostiene que el 74% de los hogares con banda ancha estadounidenses usa videojuegos durante al menos una hora por semana. Los jugadores juegan un promedio de 22 horas a la semana, un número sesgado hacia los “heavy players”, mientras que los juegos de PC son los que muestran las mayores ganancias como resultado de la pandemia de Covid-19.
"Estimamos, en función del interés del consumidor en estos servicios, que el mercado de cloud gaming en Estados Unidos va a generar casi $3 billones en ingresos anuales por suscripciones, con la oportunidad de lograr todavía más ganancias a través de los add-on y ventas adicionales, siempre que estas ofertas estén bien diseñadas y apuntadas", explicó Kristen Hanich, Analista Senior de Parks Associates.
La compañía de investigación considera que los jugadores multiplataforma son el segmento de consumidores clave al que apuntar en los lanzamientos iniciales. Los datos también señalan que el número promedio de horas jugadas por semana ha aumentado desde el brote de Covid-19. Los juegos de PC en particular vieron una gran suba en el número de horas jugadas semanalmente, mientras que las consolas de juegos fueron la única plataforma que mostró una disminución en el uso desde el tercer trimestre de 2019 al primero de 2020.
"Los servicios de juegos en la nube permiten a los proveedores aprovechar este aumento de juegos en dispositivos conectados, incluidos televisores inteligentes y reproductores de medios de transmisión, donde los juegos a menudo son una propuesta de valor secundaria", señaló Hanich. "La mejora continua de las redes de Internet y la nube, así como el lanzamiento de 5G con sus promesas de latencia mejorada, permitirán a las compañías ofrecer soluciones de juegos en la nube de alto rendimiento en múltiples plataformas sin gravar su poder de procesamiento limitado", agregó.
Amazon, la primera en invertir en la nube
Amazon fue la primera compañía en invertir realmente en la industria de la computación en la nube, y ha desempeñado un papel crucial en su configuración. Como resultado, Amazon Web Services (AWS) es actualmente el líder de la industria por un amplio margen.
Ahora, Amazon está preparando una plataforma de cloud gaming para seguir con su apuesta. Aparentemente, este servicio, del que ha habido rumores durante mucho tiempo, tiene el nombre interno de "Project Tempo". Con él, Amazon tendrá que competir contra otros dos gigantes de las telecomunicaciones, Microsoft y Google, que ya han estado en el sector durante algún tiempo: Microsoft con su "Proyecto xCloud" y Google con "Stadia".
Para tener éxito, tanto "Project Tempo" como "xCloud" o "Stadia" dependen en gran medida de la tecnología y la conectividad. Los avances en los estándares de conectividad y la funcionalidad del hardware, los nuevos beneficios para el usuario final sobre las experiencias de juego tradicionales y la capacidad de satisfacer los gustos cambiantes de los gamers están y seguirán jugando un papel importante para lograr que el cloud gaming alcance su máximo potencial.
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