Juan Carlos Balassanian: “La piratería es la madre de todas las batallas”

Tras adquirir los derechos de transmisión de la Liga 1 de Perú hace más de un año, 1190 Sports vuelve a estar presente en la Cumbre APTC. Esta vez, para anunciar un acuerdo de distribución con Directv Go a través del cual buscan potenciar los negocios de los operadores locales. Señal News conversó con Juan Carlos Balassanian, Gerente General de la compañía, quien hace una evaluación del camino recorrido hasta aquí, al tiempo que brinda detalles acerca de la evolución de sus negocios enfocados tanto en el universo de las OTTs como de los ISPs.

Un año atrás nos encontramos en este mismo Centro de Convenciones de Lima donde nos explicabas que 1190 Sports llegaba al Perú para democratizar las transmisiones de la Liga 1. ¿Qué evaluación haces del recorrido de este primer año de trabajo?
-Hace un año nadie nos conocía y arrancamos con una situación complicada porque Perú estaba en medio de una crisis social y política, con el agravante de una situación conflictiva entre algunos clubes con la Federación Peruana de Fútbol. Así y todo, en enero del 2023 comenzamos con la producción de los partidos, transmitiendo con siete cámaras y con un estándar de calidad que inédito en el país. Hoy, casi 16 meses después, se ha transformado en un proyecto con mucho crecimiento a nivel de suscriptores tanto en la TV paga como a través de OTTs, con una estructura y una oficina basada en Perú. Me toca liderar a un grupo que cada vez se hace más importante, con quienes analizamos las expectativas de crecimiento basadas en la segmentación de productos, en la búsqueda de los muchos Perú que hay dentro del Perú, por clases sociales, por geografía y por provincia, con este apasionante concepto de trabajar el valor y el activo tan fuerte que es el fútbol en vivo de una liga local.

¿Y cómo viene la evolución de los negocios para la compañía, considerando el acuerdo anunciado con Directv Go para Perú?
-Directv fue una de las primeras empresas que nos apoyó y con quién rubricamos nuestro primer acuerdo. Obviamente somos socios y se ha transformado en un partner fundamental tanto para el universo de las OTTs como para el de los ISPs, que viene creciendo muy fuertemente en el país.
A estas alturas está claro que el Pay-TV tradicional no desaparece, pero está decreciendo. No obstante, es innegable que a todos los players se les han caído en suscriptores en un marco donde la banda ancha y el móvil crecen a niveles muy altos y en todos los segmentos sociales. Al tener Perú una penetración muy baja de la TV Paga -gira en torno al 18%- queda claro que hay un montón de gente que no está viendo los contenidos a través de la televisión tradicional. Y en ese escenario, no son pocos los que impulsan la adquisición de broadband donde el espectro de contenidos se hace cada vez más atractivo a partir de los bundles, y esto se da muy especialmente con el fútbol, que es un atractivo transversal y vertical. Ese es el punto exacto que nos ha permitido pasar de una industria que venía de una sola pantalla que daba a todos los partidos, a la necesidad manifiesta de democratizar las transmisiones, tal como lo planteamos el año pasado. Todo, con un concepto claro: ofrecer el fútbol a quien quiera, sea directo al consumidor, a través de partners, por medio de la TV paga o a quien quiera comercializarlo Y en eso hemos cumplido.
Por otra parte, es importante remarcar que hasta el año pasado no existía un solo país fuera de Perú donde se vieran los partidos en vivo de la liga peruana. Hoy hay 179 países en el mundo que reciben la Liga 1 cada semana. Y eso también genera posibilidades para nuestros socios, los clubes de fútbol, de que se visibilicen sus jugadores y la propia liga, que empieza a tener un atractivo para cualquier tipo de acuerdo, incluyendo amistosos y hasta torneos internacionales. Es un círculo virtuoso. Cuando empiezas un proceso de este tipo, teniendo muy en claro que esto es un acuerdo asociativo con los clubes, el resultado es que al final del día cada vez más clubes peruanos van a jugar ligas internacionales y van a clasificar a mejores rondas. Es un camino que ya han transitado Argentina, Chile y Brasil, utilizando este modelo de centralización de derechos.

¿Qué está haciendo 1190 Sports respecto del combate a la piratería? Porque en el Perú está en niveles altísimos.
-Desde noviembre del año pasado nosotros empezamos una campaña de comunicación muy fuerte contra la piratería, que es la madre de todas las batallas. Uno puede tener los mejores contenidos y la mejor programación, pero si no combatimos la piratería todos los esfuerzas serán en vano.
Para nosotros la piratería se ataca por tres pilares: el primero de ellos es el gubernamental y legal a través de Indecopi, con bloqueos a IP y sitios web; el segundo supone ver cómo podemos desarrollar productos que sean cada vez más difíciles de piratear; y el tercero, la comunicación. En este último punto vale destacar que hemos hecho una campaña junto con la Federación Peruana de Fútbol y los clubes de la Liga 1 con una estrategia y un mensaje que apela al sentido común: por cada partido que pirata que ves, menos plata que ingresa al club para comprar jugadores, para mejorar el estadio, para tener un centro de rendimiento y para tener mejores divisiones infantiles. Porque el dinero que le entregas al pirata se lo quitas a tu club. Esto es así porque en nuestro modelo de suscripción, los activos que estamos generando constituyen un revenue sharing con los clubes del fútbol peruano, a los que le conviene que existan suscriptores y, en consecuencia, ingresos. Después, claro hay una cuestión de precios y segmentos que son muy bajos; no obstante, también sabemos que los más ricos también piratean. No consideran lo que realmente es: un crimen.
Por otro lado, ¿cuántas IPs creés que hay en el mundo que piratean contenido deportivo? Apenas 42.000, que el mundo bloquear. Pero estoy convencido que es una cuestión de tiempo. De lo contrario, corremos el riesgo que las transmisiones vayan a desaparecer. La salida pasa por desarrollar acciones a partir de un concepto de unificación para hacer algo más homogéneo en el marco legal. Mientras tanto, no nos queda otra que machacar y machacar apelando al sentido común.

Por Aldo Bianchi