Paramount ha decidido iniciar negociaciones formales con un consorcio liderado por Sony Pictures Entertainment y la firma de capital privado Apollo, tras expirar las conversaciones exclusivas con Skydance el 3 de mayo, según informó The New York Times. Un comité especial de la junta directiva de Paramount se reunió el sábado y autorizó el inicio de las conversaciones con Sony y Apollo, quienes habían presentado una carta de interés valorando la compañía en $26 mil millones la semana pasada. El comité también decidió seguir discutiendo con Skydance, el estudio fundado por David Ellison.
Paramount, que posee Nickelodeon, MTV, CBS y Paramount Pictures, ha estado explorando un acuerdo en respuesta a desafíos de la industria como la declinación de la televisión por cable y las dificultades financieras de sus emprendimientos de transmisión en línea. Sin embargo, cualquier acuerdo potencial entre Sony y Paramount enfrenta obstáculos. Las regulaciones gubernamentales limitan la propiedad extranjera de redes de radiodifusión, lo que podría complicar la oferta de Sony debido a su empresa matriz japonesa. El grupo oferente podría proponer que Apollo, siendo una entidad con sede en Estados Unidos, posea la licencia de radiodifusión de CBS.
Bajo los términos contemplados en la alianza Sony-Apollo, Sony asumiría una participación de control, con Apollo teniendo una participación minoritaria. Los ejecutivos de Sony han discutido la integración del estudio Paramount en sus operaciones más amplias, aprovechando franquicias como "Spider-Man" y "Misión: Imposible" y consolidando esfuerzos de marketing y distribución teatral. Aunque los detalles del acuerdo aún no se han finalizado, Sony y Apollo han discutido la posibilidad de colocar a Paramount, incluido su servicio de transmisión Paramount+ y la red CBS, en una empresa conjunta. Un escenario implica que Apollo eventualmente venda su participación minoritaria a Sony en el futuro.
Mientras tanto, los próximos pasos para Skydance permanecen inciertos. A pesar de mejorar su oferta a Paramount la semana pasada con una inversión de $3 mil millones para recompra de acciones y reducción de deuda, el acuerdo fracasó. Skydance podría revisar su oferta, pero un informante indicó su renuencia a continuar negociando simplemente para inflar el precio para otro oferente. No obstante, Paramount sigue abierto a la posibilidad de un acuerdo con Skydance e incluso ha ofrecido cubrir los gastos legales de la empresa, según fuentes familiarizadas con el asunto.
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