Después de 20 años de operación en Ecuador, Telefónica sale del país. La compañía alcanzó un acuerdo con el grupo luxemburgués Millicom para la venta del 100% de su participación en Telefónica Ecuador, en una operación valorada en 380 millones de dólares estadounidenses, según un comunicado remitido a última hora de este viernes a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). Con esta operación, la marca Tigo aterriza oficialmente en el país, pendiente únicamente de la aprobación de las autoridades regulatorias locales. Y es que la compradora, Millicom Spain, S.L., es la filial europea de Millicom International Cellular S.A. y opera en América Latina bajo la marca Tigo, con una fuerte presencia en países como Colombia, Paraguay, Bolivia, Guatemala, El Salvador y Honduras, donde suma más de 40 millones de usuarios móviles.
Telefónica Ecuador opera bajo la marca comercial Movistar, y actualmente es el segundo operador móvil del país, con una cuota de mercado cercana al 28% y una base de aproximadamente 5,2 millones de clientes. En 2023 registró ingresos por 552.5 millones, y está a la espera - junto a Claro— de renegociar su contrato de operación con el Gobierno ecuatoriano. Esta venta se enmarca dentro de la estrategia global de Telefónica de reducir su exposición en Hispanoamérica y concentrarse en mercados clave. La compañía ya salió de Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, El Salvador, Argentina, y, recientemente, de Perú, donde vendió su filial por un valor simbólico de 900 mil euros más una deuda millionaria. Según publicó en abril de 2025 el medio español El Economista, Telefónica busca simplificar su estructura y acelerar desinversiones en América Latina bajo la directriz de su presidente ejecutivo, Marc Murtra. La venta de Ecuador representa otro paso hacia ese objetivo.
En América Latina, Millicom ha invertido miles de millones en la expansión de sus redes móviles, de banda ancha y servicios financieros digitales. Además, en los últimos años ha consolidado su portafolio regional al adquirir activos de Telefónica en Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Uruguay y Colombia. La llegada de Tigo a Ecuador se da en un contexto de modernización tecnológica y nuevos contratos de operación en negociación. Su desembarco puede representar nuevas inversiones, competencia renovada y mejoras en cobertura, velocidad y servicios. Con esta adquisición, el mapa de las telecomunicaciones móviles en Ecuador entra en una nueva etapa, en la que la salida de Movistar podría marcar también el fin de una era y el inicio de otra.
“Esta operación refuerza significativamente la presencia regional y el alcance comercial de Millicom, sentando las bases para la innovación, la inclusión digital y un crecimiento sostenido a largo plazo. El sector de telecomunicaciones de Ecuador, respaldado por una expansión constante de los servicios móviles y de banda ancha y un entorno regulatorio comprometido, ofrece una plataforma atractiva para que Millicom impulse la transformación digital”, dijo la compañía en un comunicado.
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