Es innegable el impacto de la conectividad en la forma en que el público ve la televisión. Sólo en los últimos cinco años, el número de hogares estadounidenses que obtienen sus contenidos televisivos a través de una conexión a Internet ha aumentado más de un 210%. Sin embargo, a pesar del atractivo de los contenidos de Internet, una parte más pequeña, aunque constante, de los hogares que ven la televisión sigue disfrutando de la programación de emisión por aire (OTA) a la que acceden gratuitamente mediante antenas digitales, incluso cuando más del 70 % de los hogares tienen ahora al menos un televisor inteligente. Así lo afirma la guía de Upfronts/NewFronts 2024 de Nielsen.
El estudio reveló que, en noviembre de 2023, más del 18% de los hogares estadounidenses tenían al menos un televisor habilitado para recibir programación gratuita. Sin embargo, dadas las numerosas opciones de contenidos disponibles para el público, pocos hogares dependen únicamente de sus antenas digitales para recibir contenidos de televisión. La mayoría complementa su acceso OTA con contenidos a los que puede acceder desde otras fuentes. El 60%, por ejemplo, está suscrito a un servicio de streaming de vídeoon-demand. Lo mismo ocurre con los hogares que tienen servicios de cable o satélite; de hecho, casi el 4% tiene al menos un televisor con OTA.
Aunque la forma en que las audiencias acceden a los contenidos televisivos sigue evolucionando, la concentración de hogares OTA se ha mantenido constante en los últimos cinco años. En el tercer trimestre de 2023, los hogares OTA representaban el 14,5% de los hogares estadounidenses.
La consistencia del acceso a la programación OTA, incluidos los distribuidores virtuales de programación de video multicanal (vMVPD, por sus siglas en inglés; p. ej., Hulu Live, YouTube TV, Sling TV), pone de relieve el compromiso continuo de las audiencias televisivas con la programación lineal tradicional. De hecho, aproximadamente el 92% de los hogares con televisión, independientemente de su clasificación, vieron algún tipo de programación lineal entre octubre de 2022 y octubre de 2023.
Además de poner de relieve el atractivo constante de la programación tradicional, la proporción de hogares que acceden a estos contenidos a través de antenas digitales es un factor crítico para medir la audiencia, especialmente a medida que los macrodatos ganan impulso como fuente de medición en medio del creciente uso de la televisión conectada (CTV).
Dado que el uso de la televisión por cable representa algo más del 32 % del uso de la televisión entre los adultos mayores de 18 años, es lógico que las empresas quieran aprovechar los datos de los televisores inteligentes y los descodificadores de los distribuidores de programación de vídeo multicanal (por ejemplo: DirecTV, Cox, Comcast Xfinity, DISH). SEs sabido que estas fuentes de datos pueden hacer avanzar la ciencia de la medición de audiencias, pero no captan la audiencia OTA.
Según las estimaciones del universo televisivo de Nielsen para 2023-24, Estados Unidos tiene 125 millones de hogares con televisión, un 1% más que el año anterior. Esto significa que algo menos del 97% de los hogares estadounidenses tienen al menos un televisor que se utiliza para ver programación. En estos hogares viven casi 315,3 millones de personas. Dentro del universo de hogares con televisión, 18,125 millones son hogares con OTA, y otros 4,625 millones son hogares con televisión por cable y satélite que también tienen televisores con OTA. En total, 22,750 millones de hogares acceden a los contenidos televisivos a través de una antena OTA, un dispositivo que queda fuera del alcance de la recopilación de big data.
El compromiso constante y significativo con la programación lineal es notable por dos razones: la gran mayoría de los hogares sigue viendo la programación tradicional con publicidad; y por otro lado, las fuentes de macrodatos por sí solas no pueden proporcionar información sobre el comportamiento de los millones de espectadores que ven la televisión a través de una antena digital.
Fuera de la media nacional, el uso de la OTA desempeña un papel mucho más importante en determinadas ciudades. En Houston, por ejemplo, más del 27% de los hogares tiene al menos un televisor habilitado para recibir programación gratuita, y casi el 24% utiliza la antena como medio principal para ver la televisión. El porcentaje de uso de la OTA supera incluso el 30% en determinadas áreas de mercado designadas (DMA), con Oklahoma City a la cabeza de la lista: El 37,3% de los hogares de este mercado tiene al menos un televisor con OTA.
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